Un livre d'une grande richesse qui nous fait voyager des premières courses vélocipédiques de la fin du XIXe siècle à l'époque contemporaine et nos axes autoroutiers à grande vitesse, qui ne laissent plus guère de place à la poésie des nationales. L'auteur revient sur la grande aventure Michelin, incontournable, et sur l’histoire de ces 2 frères, André et Édouard. Ces visionnaires avaient compris, avant les autres, l'intérêt des pneus à air, plus confortables et plus rapides à réparer, et des cartes routières. Même si cette attention était loin d'être désintéressée, elle a accompagné nombre de Français sur les routes des vacances. Mais aussi, hélas, l'armée allemande en 1940, et bien sûr, les aviateurs alliés 4 ans plus tard. L'auteur nous raconte les premières courses vélocipédiques et automobiles de la fin du XIXe siècle, où les nuages de poussière pouvaient être mortels. Que dire de ces manèges vélocipédiques pour apprendre à pédaler ? Des premières voitures sans pare-brise, et donc considérées comme une activité de plein air ? Ou de raconter dans quelles conditions les photographies aériennes pouvaient être prises ?
Finalement, l'auteur, à partir des cartes routières et des guides rouges ou verts, nous raconte non seulement les coulisses de leur élaboration avec ces artistes cartographes, mais il tire un fil et nous fait découvrir tout ce qui gravite autour : l’industrie automobile, le tourisme, etc. Un livre foisonnant et passionnant, tant du point de vue de l'Histoire, avec les premières cartes dites "Cassini", que de l'évolution de la société. Un livre qui donne envie, une fois refermé, de reprendre une carte et de s'évader.